释迦牟尼，出生于2600多年前的古印度迦毗罗卫国（迦毗罗卫是今尼泊尔境内的一座古城，为古代释迦族的国都，也是释迦牟尼的故乡，位置大约在大雪山南麓，尼泊尔与印度的交界处。尼泊尔与印度学者各自主张该城位于本国境内，学术界对于其位置并无共识）。

      他的父亲是迦毗罗卫国的国王叫净饭王，父亲净饭王年轻有为、勤政爱民，他治理的国家物产丰富人民安乐。王后摩耶夫人，端庄漂亮、性情贤淑。但是可惜的是他们已近中年，却膝下无子。摩耶夫人屡次请求国王以后嗣为重，再多娶一些妃嫔，但是国王都拒绝了。  就这样，摩耶夫人直到40岁还没有孩子。一天晚上，夫人梦到，护世四天王把她从床上携起，带着她飞向巍峨的群山。许多天神围绕着她，将她放在山中一个晶莹碧透的湖中洗澡，为她洗去了身上所有人世间的污秽。然后给她穿上金光闪闪的天衣，并且在身上扑撒了香粉。（这时一只银白色的大象用长鼻点了一下她的右身以后就像云朵一样溶化了，它的蒸气一直进入王后的腹中）。（ 另一种说法：一头白象腾空而来，从右肋进入自己身体，她顿时觉得体安快乐如服甘露，反视自身如日月光照）天空中无数的天神在歌颂。”摩耶夫人惊醒后，把梦里的情形告诉了净饭王，净饭王诧异地说在王后叫醒他前，他也在梦中听到天神的乐曲。还听到天神们说：‘当花星闪耀在东方的时候，孩子就会诞生’。

   圆梦者听了，都认为这是大吉大利。于是他们被召集到净饭王面前，讲出他们的预见，他们说：“一个伟大而威严的统治者，一个至高无上的人将出世。诞生在这个房间里的男孩子的王国，将是整个地球，以及上面所有的一切。”圆梦者跪在那里，身前放着带有图绘和圈点符号的占卜符，说道：“这位至高无上者的财富是死亡所不能窃走的，他将征服世界，而这种征服是时间所不能湮yān灭的，而且他的王国是不能逝世的。我们现在还没法卜知这个孩子的命运，因为使我们困惑不解的是，虽然所有的征兆都是伟大而吉祥，但又不像以往那样容易解释。或许这个孩子会成为一个圣人，仅以他的智慧统治人们的灵魂。” 净饭王听到这话愤怒地打断圆梦者说，他决不允许这样的事情发生！他的儿子，必须是一名勇士。因为他的家族世代操戈，都是战场上的勇士。这个家庭中从来没有，也决不允许有其他什么样的人！”但圆梦者们说，还有一件奇怪而美妙的事情就是孩子面前将有两条道路，但我们不知道他最终会选择哪一条。其中一条路是，当他长大成人，有判断能力后，如果他遇到一个病人，一个老叟，一个死者，一个圣僧，那么他将占有一个伟大辽阔的王国，但并不是整个世界；如果他遇不到这些，他的另一条路就是他将成为世界之王，财宝无数，荣耀无涯，权力无边。至于他会遇到这两种情况的哪一种，将取决于他的父亲的选择。”净饭王听后说他决不让儿子遇到第一种情况。他的儿子将永远地在迦毗罗统治下去！

   自从梦到白象那天开始，摩耶夫人不再像以往那样，天天为后嗣问题担忧、发愁。她经常独自一个人静坐在林间或湖畔沉思，心情也变得平和、宁静了许多。

   慢慢地，她感觉到自己的身体有了些变化，经御医诊断，摩耶夫人已经怀有身孕。获此消息，净饭王欣喜异常。 摩耶夫人自梦白象受孕后，百病不染，身体十分健康。不知不觉九个多月过去了，鸟语花香春回大地。 即将临产的摩耶夫人得到净饭王准许她按照习俗回娘家去生产。当护送队伍走到国都郊外的蓝毗尼花园时，摩耶夫人看到花园里长满了大树，开遍了鲜花。平静的池水和墨绿色的树荫交相辉映，鸟叫鸽鸣委婉动听。这一切对摩耶产生了很大吸引力，于是她命令轿子停下来，她要到草地上走一走。她们在一棵巨大的无忧树下踱步，长长的绿袍拂掠着草地和散发着幽香的雪白的花瓣。突然一阵痉挛的颤抖传遍了摩耶的全身，她感到无限惊奇，树枝弯垂下来，扫动着草地，使得落叶和花瓣铺了厚厚的一层。她顿时意识到她的产期来到了。于是，她扶着垂下的树枝，惊喜交加，一动也不动。她没有感到人类生育时所特有的那种疼痛，儿子就出生了。母子平安，摩耶夫人神态安详，没有痛苦。不仅如此，太子诞生时，天空格外光明，百花开放，百鸟齐鸣。王子一生下来就会说话，无人搀扶自己也能走路，只见小王子走了七步，每走完一步地上都会出现一朵莲花，王子高举右手指向天空说：“天上天下，唯我独尊。”